बेताल की शर्त और राजा विक्रम की परीक्षा

राजा विक्रमादित्य एक चिलचिलाती दोपहर में घने जंगल से गुजर रहे थे। अचानक, एक ऊँचे पेड़ की डाल पर लटका हुआ एक भयानक बेताल उनकी नजरों में आया। बेताल ने राजा को देखते ही कहा, "महाराज! आप धर्म और अधर्म को बखूबी समझते हैं। तो बताइए, स्वर्ग जाने का सबसे आसान रास्ता क्या है?"

राजा विक्रम जानते थे कि बेताल की बातों में फंसना नहीं चाहिए। उन्होंने बेताल को जवाब देने से पहले उसकी शर्त पूछी। बेताल ने कहा, "महाराज, यदि आप मेरी इस पहेली का जवाब दे पाए, तो मैं पेड़ से नीचे उतर जाऊंगा। लेकिन, अगर आप गलत जवाब देंगे, तो आपको मेरा भोजन बनना होगा!"